Ao Deus eterno...

[Santo Agostinho]

“Deus, criador de todas as coisas, concedei-me primeiramente que eu faça uma boa oração; em seguida, que me torne digno de ser ouvido por ti; por fim, que me atendas. […] Deus, Pai da verdade, Pai da sabedoria, Pai da verdadeira e suprema vida, Pai da felicidade, Pai do que é bom e belo, Pai da luz inteligível, Pai de nosso desvelo e iluminação, Pai da garantia pelo qual somos aconselhados a retornar a ti. Eu te invoco, Deus Verdade, em quem, por quem e mediante quem é verdadeiro tudo o que é verdadeiro. Deus Sabedoria, em quem, por quem e mediante quem têm sabedoria todos os que sabem. […] Deus, cuno reino é o mundo inteiro, a quem o sentido não percebe. […] Deus, de que, separar-se significa cair, a quem retornar significa levantar-se, em quem permanecer significa ser firme. Deus, de quem afastar-se é morrer, ao qual voltar é reviver, em quem habitar é viver. Deus, a quem ninguém deixa senão enganado, a quem ninguém busca senão estimulado a isso, a quem ninguém encontra senão purificado. Deus, a quem abandonar é o mesmo que perecer, a quem acatar é o mesmo que amar, a quem ver é o mesmo que possuir. Deus, a quem a fé nos estimula, a esperança nos eleva, o amor nos une. […] Amo somente a ti, sigo somente a ti, busco somente a ti; estou disposto a servir somente a ti e desejo estar sob a tua jurisdição, porque somente tu governas com justiça. […] Afasta de mim a ignorância para que eu te reconheça. Dize-me para onde devo voltar-me para ver-te e espero fazer tudo o que mandares. […] Faze, Pai, que eu te procure, mas livra-me do erro. Nenhuma outra coisa, além de ti, se apresente a mim, que te estou procurando. Se nada mais desejo senão a ti, Pai, então eu te encontro logo. Mas se houver em mim desejo de algo supérfluo, limpa-me dele e torna-me apto a ver-te.”

(AGOSTINHO, Comentário da primeira epístola de São João)

O dia em que Adão tentou brincar de se esconder…

  [Pr. Edson do Prado]        

Imagine que você está participando da escola dominical, ainda meio com sono, querendo acordar para um novo dia, e nessa hora o professor te surpreende e faz uma perguntinha da Bíblia: Fulano, o que Deus disse para Adão e Eva no jardim do Éden depois que eles pecaram? Seria uma pergunta difícil de ser respondida? Talvez sim, talvez não, depende do quanto você conhece da história relatada no livro de Gênesis. Um leitor atento perceberá que as primeiras palavras de Deus, depois do pecado, foram dirigidas para Adão quando o Senhor pergunta: “Onde estás (Gn 3.9)”?

Só então, nosso pai Adão responde: “Ouvi a tua voz no jardim, e, porque estava nu, tive medo, e me escondi”. Curioso não é? Nosso primeiro pai tenta brincar de “se esconder” como o Todo-Poderoso, onisciente. Mas qual seria o homem que poderia brincar com Deus de “se esconder”? Não saberia Adão que nenhum lugar é seguro para nos esconder da presença do Altíssimo, mesmo que seja no  polo norte ou polo sul, nas mais profundas cavernas da terra; ou ainda quem sabe no lado oculto da lua? Qual lugar poderia nos ocultar da presença do Senhor onipresente?De fato, nenhum, mesmo que fugíssemos para outra galáxia.

E quem na sua infância nunca brincou de se esconder? Talvez nunca tenhamos parado para pensar que os inventores da brincadeira foram nossos pais Adão e Eva, lá no jardim do Éden. A brincadeira não deu muito certo, pois Adão e Eva não brincaram com homens, mas com o Deus que sabe de todas as coisas (Salmo 139), mesmo que sejam as mais ocultas possíveis! E nós, tentamos fazer a mesma coisa que nossos primeiros pais fizeram? Também tentamos nos esconder, ou foram apenas eles que por detrás das árvores ficaram? A resposta não pode ser minha ou sua, precisa ser da Palavra de Deus.

Há muitos textos bíblicos que nos respondem, mas talvez um dos melhores seja encontrado no evangelho de João 6.44, onde nosso Senhor Jesus diz: “Ninguém pode vir a mim se o Pai, que me enviou, não o trouxer; e eu o ressuscitarei no último dia”. Mas onde estariam todos os homens para que Deus precise levá-los até nosso Salvador Jesus? A resposta é simples: ESCONDIDOS POR DETRÁS DAS ÁRVORES… Não somente escondidos, mas mortos espiritualmente, por causa do pecado! E como um morto poderia sair detrás das árvores e ir até a presença de Jesus? É por isso que o Pai precisa agir, pois o homem em sua teimosia continua tentando brincar com Deus de “se esconder”.

Outro bom exemplo é dado por Paulo quando escreve: “… não há quem entenda, não há quem busque a Deus; (Romanos 3.11). Mas qual seria a razão pela qual nenhum homem busca a Deus? Novamente a resposta é simples: “OS HOMENS CONTINUAM TENTANDO BRINCAR DE SE ESCONDER POR DETRÁS DAS ÁRVORES”. Quando lemos a Bíblia de maneira séria, descobrimos que todos os homens são iguaizinhos aos seus primeiros pais, Adão e Eva, até mesmo na brincadeira que não deu certo. Todos repetem o que aprenderam com os pais, assim somos nós espiritualmente.

A última pergunta que o professor da escola dominical precisa fazer é: “Quando o homem sai detrás das árvores”? E meio sonolento ou disperso você precisa aprender a responder: “QUANDO DEUS NOS CHAMA PELO NOME E NOS FAZ RECONHECER OS NOSSOS PECADOS, POIS ELE É SANTO E NÓS PECADORES”.

fonte: Igreja Presbiteriana de Içara

Escolhidos para a salvação

[Robert Murray]

“Mas devemos sempre dar graças a Deus por vós, irmãos amados do Senhor, por vos ter Deus elegido desde o princípio para a salvação, em santificação do Espírito, e fé da verdade" [2 Tessalonicenses 2:13]

"...Quando viajamos por países papistas, onde as pessoas se curvam a imagens de madeira e pedra, e onde a Palavra de Deus é proibida, a mente de um crente se volta para as terríveis palavras nos versículos anteriores, com um sentimento de tristeza indizível, e, novamente, quando a mente divaga dessas regiões desoladas para o pequeno rebanho de crentes amados da Escócia, ela percebe o porquê do sentimento alegre que Paulo expressou ao escrever estas palavras: 'Mas nós, devemos sempre dar graças a Deus por vocês, irmãos amados pelo Senhor' (versículo 13).

1. Somos ensinados aqui que Deus é soberano na escolha das almas que são salvas.

(I) Ele é soberano na escolha de homens e anjos não rebeldes.

Nós lemos na Bíblia sobre duas grandes apostasias contra Deus. A primeira ocorreu no céu. Lúcifer, filho da manhã, um dos mais brilhantes querubins ao redor do trono, se rebelou por orgulho, juntamente com miríades de santos anjos. “Eles não guardaram o seu principado, mas deixaram a sua própria habitação”. 'Pois Deus não poupou os anjos que pecaram, mas os lançou no inferno, prendendo-os em abismos tenebrosos a fim de serem reservados para o juízo.' (2 Pedro 2:4). A rebelião seguinte foi no paraíso. O homem acreditou em Satanás e não em Deus, e comeu do fruto proibido. “Pela desobediência de um só homem foram todos constituídos pecadores.” Ambas as famílias pecaram contra o mesmo Deus, quebraram a mesma santa lei, caíram sob a mesma maldição, e foram condenadas ao mesmo fogo. Mas aprouve a Deus, em infinita compaixão, fornecer uma forma de perdão para algumas dessas criaturas perdidas. Ele determinou salvar alguns 'para o louvor da glória da sua graça'. Mas quem ele salvará – homens ou anjos rebeldes? Talvez as hostes não caídas do céu implorassem que os seus outrora irmãos fossem tomados, e os homens abandonados. Eles poderiam ter dito que a natureza angelical era maior e mais nobre, e que o homem era um verme. 'Ó profundidade das riquezas, tanto da sabedoria como do conhecimento de Deus!' Ele não poupou os anjos. Ele passou pelos portões do inferno, e não ergueu a cruz do Calvário ali. “Pois é claro que não é a anjos que ele ajuda, mas aos descendentes de Abraão.” (Hebreus 2:16).

(II) Ele é soberano na escolha dos países que têm a luz do evangelho.

Todas as nações são igualmente perdidas e vis aos olhos de Deus. “Ele fez de mesmo sangue todas as nações dos homens, para habitarem sobre toda a face da terra.” E, ainda, quão diferente foi a forma como Ele lidou com diferentes povos. Por que Deus escolheu Israel para ser um tesouro peculiar para Si, e lhes entregar oráculos divinos? Foi porque eles eram mais justos do que os outros? Não, pois isso é expressamente negado: 'Sabe que não é pela tua justiça que Jeová teu Deus te está dando esta boa terra para a possuíres; porque tu és um povo de cerviz dura.' (Deuteronômio 9:6). Nem foi por conta de sua grandeza: 'O Senhor não tomou prazer em vós nem vos escolheu porque fôsseis mais numerosos do que qualquer povo, pois éreis o menor de todas as pessoas, mas porque ele o amava' (Deuteronômio 7:7). Novamente: por que a China, com seus milhões, ficou fechada sob muros por séculos, e foi abandonada à escuridão dos seus ídolos vãos? Por que a Índia foi deixada sob as cadeias cruéis do Hinduísmo? Por que a África foi praticamente entregue à bruxaria e superstição? Por que o belo rosto da Europa foi quase entregue às ilusões do homem do pecado, e por que a nossa própria ilha sombria tem sido escolhida para ser por muito tempo o mais brilhante repositório da verdade em todo o mundo? Somos melhores do que eles? Não, de modo algum. Há pecados cometidos entre nós que envergonhariam os pagãos. 'Seu caminho é de santidade.' 'Terei misericórdia de quem eu quiser ter misericórdia e terei compaixão de quem eu quiser ter compaixão.'

(III) Ele é Soberano na escolha das pessoas mais improváveis para serem salvas.

Você esperaria que a maioria dos ricos fossem salvos. Eles têm mais tempo para estudar as coisas divinas, não são molestados pelos temores da pobreza, pois podem obter todas as vantagens. Contudo, escute a Palavra de Deus: 'não escolheu Deus os que são pobres aos olhos do mundo para serem ricos em fé e herdarem o Reino que ele prometeu aos que o amam?' (Tiago 2:5). Novamente, você imaginaria que Deus teria escolhido o sábio e erudito, para ser salvo. O evangelho é um assunto de profunda sabedoria. A Bíblia foi escrita em línguas antigas, difíceis de serem alcançadas. E os homens educados geralmente são  livres de preconceitos a que as pessoas comuns estão sujeitas. Contudo, escute a palavra de nosso Senhor: 'Graças te dou, ó Pai, Senhor do céu e da terra, porque tu ocultaste estas coisas aos sábios e entendidos, e tu revelaste aos pequeninos. Mesmo assim, Pai, porque assim pareceu bem aos teus olhos.' Você imaginaria que certamente Deus salvaria as pessoas mais virtuosas do mundo. Ele é um Deus de pureza, que ama o que é sagrado e, embora ninguém seja justo, não, nenhum, alguns são muito menos manchados pelo pecado do que outros. Certamente ele adquirirá estes. O que diz o Senhor Jesus aos fariseus? 'Os publicanos e as meretrizes entrarão nos céus antes de vocês.' Jesus deixa que o jovem rico se vá, triste, enquanto o Rei da glória entra no portão de pérolas da Nova Jerusalém com um ladrão lavado em Seu sangue do seu lado.

Se a minha alma é salva, não devo dar graças? Se os ministros são obrigados a agradecer a Deus pela salvação gratuita de seu povo, quanto mais nós estamos obrigados a louvá-Lo por nos salvar. Eu não sou melhor do que um anjo rebelde. Demônios nunca rejeitaram a Cristo como eu fiz, e ainda assim Ele passou por eles e me salvou. Eu não sou melhor do que um chinês ou um hindu, e, ainda assim, a graça passou por milhões deles e veio até mim. Eu não era melhor do que a roda de escarnecedores, talvez pior do que a maioria, mas tenho certeza que posso dizer: 'Tu livraste a minha alma do inferno mais profundo'. Glória a Deus Pai, que me escolheu antes do mundo existir. Glória a Jesus, que passou por milhões e morreu por mim. Glória ao Espírito Santo, que veio gratuitamente em amor e me despertou."...

Robert Murray M'Cheyne - Escolhidos para a salvação (Chosen to Salvation)

fonte: calvinismoexperimental.blogspot.com